Эволюция наградила каждый живой организм двумя стремлениями — выжить и размножиться. Стремление размножиться для индивида является стремлением выжить для популяции.

Чтобы эффективно выполнять эти стремления, у каждого организма есть механизм оценки потенциальных угроз и благ. Любая информация, которая позволяет избежать угроз и/или приобрести блага, называется ценностью.

Самым примитивными видами оценки ценности являются боль и удовольствие — прямые инстинктивные реакции, действующие непосредственно во время наступления ценностного стимула. Они присущи подавляющему большинству живых существ.

В ходе эволюции появлялись все более сложные живые существа (животные), чей аппарат оценки ценности стал основываться на прогнозах будущего. Это привело к появлению простейших эмоциональных реакций — страха и желания.

Дальнейшее эволюционное усложнение животных привело к необходимости группового взаимодействия. Группы способны более эффективно защищаться от угроз и добывать блага благодаря синергетическому эффекту. Групповое взаимодействие требует более богатого эмоционального «алфавита» для общения с сородичами. К простейшим эмоциям добавились обида, печаль, гнев, зависть и т.д.

Каждый акт добычи благ или избежания угроз требует выполнения последовательности действий — алгоритма. Часть информации об этих алгоритмах передается в инстинктах (генная информация), часть — в ходе копирования поведения родительских особей. Чем более сложное животное мы рассматриваем, тем более важен второй способ и менее важен первый.

Оптимизация этих алгоритмов происходила вместе с эволюцией живых существ с помощью накопления случайных изменений в структуре алгоритмов и ошибок передачи информации между поколениями.

Коренное отличие человека от других высокоорганизованных социальных животных — способность оптимизировать алгоритмы ценности в рамках даже одного поколения. Другими словами, человек — это переходная стадия от эволюции генов к эволюции идей. И этот переход ещё не завершён.

Каждый человек в течение жизни постоянно генерирует потенциалы **потребностей** — страхи, желания и идеи.

Работой же в человеческом обществе называется осуществление алгоритмов по избежанию угроз и добыче благ, а так же оптимизация этих самых алгоритмов.

То есть естественный порядок вещей — ощутить потребность → выполнить работу → получить ценность.

Система «боль-удовольствие» каждого человека щедро вознаграждает его за случаи, когда при получении того же объёма ценности пришлось потратить меньше энергии на работу. И сильно наказывает, когда за тот же объём работы удалось получить меньше ценности.

Скорее всего, каждый из вас хоть раз слышал про пирамиду Маслоу — она является очень известной попыткой систематизации потребностей человека.

Её главной особенностью является усложнение потребностей с каждой новой ступенькой. Самая нижняя ступень относится к экзистенциальным потребностям исключительно одного индивида. Но с ростом уровня потребностей соотношение индивидуальность-общество растёт в пользу общества. Высшая ступень потребностей затрагивает всё человечество и до неё в нынешнее время доходят очень мало людей, ведь для этого необходимо «построить фундамент» из нижестоящих потребностей.

Ещё одним немаловажным наблюдением является постепенный переход от преимущественно страха на нижних этажах пирамиды к преимущественно желаниям и мечтам на верхних.

Коннекционизм утверждает, что главным критерием развитости общества является средневзвешенная сложность генерируемых людьми потребностей.