Ренега́т (лат. renegatus от renego «отрекаюсь») — лицо, перешедшее из одного вероисповедания в другое; в переносном смысле — человек, изменивший своим убеждениям и перешедший в лагерь противников, отступник, изменник. В Европе Средних веков и Нового времени термин означал христианина, перешедшего на сторону мусульман (арабов, турок) и принявшего ислам.

Ренегаты в Османской империи

В государственном аппарате и армии Османской империи христиане-ренегаты были массовым явлением. Это были как христиане из завоёванных турками земель (греки, сербы, албанцы, болгары, грузины, армяне), так и многочисленные авантюристы из Западной Европы (итальянцы, французы, немцы, голландцы), стремившиеся сделать карьеру при султанском дворе или (как в случае с голландскими корсарами) просто беспрепятственно грабить европейские суда, базируясь в портах Варварского берега. Роль ренегатов в расцвете XV—XVI веков и последующем упадке Османской империи оценивается историками как крайне противоречивая. С одной стороны, несомненен их вклад в развитие турецкой государственности в период османской экспансии:

Как ни странным может показаться с первого взгляда, однако же не подлежит ни малейшему сомнению тот факт, что величие Оттоманской империи, блеск её в лучшую пору её существования до известной степени созданы руками христиан. Было немало искателей приключений из христиан, которые поступали в войско турок и принимали участие в их походах; особенно важные услуги они оказывали туркам в тех отраслях военного и морского дела, в которых сами турки не обладали достаточной опытностью и знанием; они заведовали артиллерией, флотом, работали в арсеналах и на корабельных верфях… Все важнейшие административные должности были в руках христианских ренегатов… Должность великого визиря была как бы привилегией христианских ренегатов и не вручалась лицам турецкого происхождения… Систематическое покровительство ренегатам из христиан, обычай раздавать им лучшие и доходнейшие места принесли несомненную пользу империи.

— Н. А. Скабалланович

С другой стороны, отмечается их абсолютная беспринципность, потребительское отношение к новой родине, лицемерность обращения в ислам, приведшие, в конечном счёте, к размыванию национальной идентичности османского этноса:

Упадок Высокой Порты в XVII в. привлёк внимание турецких писателей-современников. По их мнению, причиной упадка были «аджемогланы», то есть дети ренегатов, причём искренность неофитов не подвергалась сомнению. Некоторые ренегаты были энергичными и полезными людьми…, но большинство из них искали тёплого местечка и добывали синекуры через гаремы визирей, наполненные польками, хорватками, итальянками, гречанками и т. п. Эти проходимцы, не имея ni foi ni loi, разрушали османский этнос, и настоящие османы уже в XVIII в. были сведены на положение этноса, угнетённого в своей собственной стране. Прилив инородцев калечил стереотип поведения, что сказалось на продажности визирей, подкупности судей, падении боеспособности войска и развале экономики. К началу XIX в. Турция стала «больным человеком».

— Л. Н. Гумилёв